在中国悠久的历史长河中，封建社会作为一个重要的历史阶段，对后世的政治、经济、文化乃至民族性格都产生了深远的影响，但你知道封建社会是从哪个朝代开始的吗？本文将带领大家穿越时空的长廊,探寻封建社会的起始之谜。

封建社会的定义与特征

在讨论封建社会的起源之前，我们首先需要明确什么是“封建社会”，简而言之，封建社会是一种以土地分封为基础，领主（或诸侯）拥有相对独立的统治权的社会形态，其核心特征包括中央集权与地方分权并存、贵族世袭制、农奴或农民依附于土地和领主等，这种社会结构促进了生产力的发展,也埋下了分裂与战争的种子。

从部落联盟到封建雏形

中国历史上的封建社会并非一蹴而就，而是经历了漫长的演变过程，早在夏朝时期，虽然已有了初步的国家形态，但真正的封建制度尚未形成，夏朝更接近于部落联盟向国家过渡的阶段，其政治结构较为松散,尚未形成严格的封建等级体系。

商朝则在此基础上有所发展，特别是到了晚期，随着内外矛盾的加剧，商王开始分封同姓或功臣为侯伯，这些侯伯在自己的领地内享有一定的自治权，这可以视为封建制度的萌芽，商朝并未完全进入封建社会,其中央集权仍相对强大。

西周：封建社会的正式确立

真正标志着中国进入封建社会的是西周时期，西周建立后，为了巩固统治，周武王实行了大规模的分封制，将王室成员、功臣及先代帝王之后分封到各地，建立诸侯国，这些诸侯国在自己的领地内拥有高度的自治权，包括设置官员、征收赋税、组建军队等，只需定期向周王纳贡并履行军事义务，这种“天子-诸侯-卿大夫-士”的等级序列和土地分封制度,构成了典型的封建社会结构。

西周的分封制不仅加强了周王室对广袤疆域的控制，也促进了各地经济文化的发展和交流,它也为后来春秋战国时期的纷争与变革埋下了伏笔。

封建社会的深化与挑战

进入春秋战国时期，随着周王室权威的衰落和诸侯国实力的增强，封建制度逐渐走向深化，各诸侯国为了争夺霸权，纷纷进行改革，如齐国的管仲改革、晋国的三家分晋等，这些改革进一步削弱了公室权力，强化了私家势力,加速了封建化进程。

这一时期也是封建制度面临严峻挑战的时期，频繁的战争和社会动荡暴露了封建制度的弊端，如土地兼并严重、农民负担加重、阶级矛盾激化等，这些因素最终导致了秦朝的统一及其后中央集权制度的建立,标志着中国封建社会进入了一个新的发展阶段。

中国封建社会始于西周时期，经过商朝的萌芽和春秋战国的深化与发展，最终形成了一套完整的政治、经济和文化体系，这一体系对中国历史的进程产生了深远影响，塑造了中华民族的文化心理和社会结构，了解封建社会的起源与发展,有助于我们更好地理解中国古代社会的本质及其变迁规律。