在探讨“无后为大”这个成语之前，我们首先需要了解它的完整出处和含义，这个成语出自《孟子·尽心上》，原文是：“孟子曰：‘无恒产而有恒心者，惟士为能，若民，则无恒产因无恒心，苟无恒心，放辟邪侈，无不为已，及陷乎罪，然后从而刑之，是罔民也，焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡；然后驱而之善，故民之从之也轻，今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，乐岁终身苦，凶年不免于死亡；然后驱而之善，故民之从之也难。’”

这段话的意思是说，孟子认为，一个人如果没有固定的产业（即稳定的经济来源），那么他就很难保持恒定的志向和道德观念，如果一个人没有恒定的志向和道德观念，那么他就可能会放纵自己的行为，做出各种不正当的事情，等到他犯了罪，然后才对他进行惩罚，这实际上是在陷害人民，哪有仁爱的人在位，会陷害人民呢？所以明智的君主制定人民的产业政策，一定要使他们上可以侍奉父母，下可以养活妻子儿女，好年景时能够吃饱穿暖，坏年景时也能避免饿死；然后引导他们向善，所以人民很容易听从他的教导，现在制定的产业政策，上不足以侍奉父母，下不足以养活妻子儿女，好年景时还是受苦受穷，坏年景时更免不了饿死；然后再去引导他们向善,所以人民很难听从他的教导。

在这个背景下，“无后为大”这句话就出现了，它的意思是说，如果没有后代，那么这个人就是最大的不幸，这里的“后”指的是后代、子孙，在古代中国社会，家族观念非常重要，人们非常重视血脉的传承和延续,没有后代被认为是一种极大的不幸和耻辱。

随着时代的变迁和社会的发展，人们对“无后为大”的理解也在发生变化，越来越多的人开始关注个人的幸福和生活质量，而不是过分强调家族的延续和血脉的传承，他们认为，一个人的价值不仅仅取决于他是否有后代，更重要的是他是否能够过上幸福、充实的生活。“无后为大”这句话的含义也在逐渐淡化和转变。